Un cutremur puternic cu magnitudinea de 6 grade a zguduit estul Afganistanului în noaptea de duminică spre luni, lăsând în urmă o tragedie uriașă. Potrivit autorităților locale, cel puțin 600 de oameni și-au pierdut viața, iar aproximativ 2.000 au fost răniți. Bilanțul, însă, diferă în funcție de surse: agenția dpa indică 250 de morți, iar Reuters vorbește despre „sute de victime”.
Cele mai afectate districte sunt Nurgal, Sawkay, Watapur, Dara Pech și Chapi Dara, unde sute de case s-au prăbușit. Ihsanullah Ihsan, directorul Departamentului de Informații și Cultură din provincia Kunar, a confirmat dimensiunea dezastrului, avertizând că numărul victimelor ar putea crește dramatic odată cu ajungerea echipelor de salvare în zonele izolate.
Institutul de Studii Geologice al Statelor Unite (USGS) a localizat epicentrul seismului la 27 de kilometri est de provincia Nangarhar, la o adâncime de doar 8 kilometri – factor care a amplificat puterea distrugerii. Cutremurul inițial a avut loc la ora locală 23:47 și a fost urmat de două replici de 5,2 grade, resimțite în provinciile Kunar, Nangarhar, Nuristan și Laghman, dar și în capitala Kabul.
Operațiunile de salvare sunt în plină desfășurare, dar întâmpină dificultăți majore. Alunecările de teren au blocat drumuri cheie, iar infrastructura precară și lipsa comunicațiilor fac imposibil accesul rapid în satele izolate din lanțul muntos Hindu Kush. Echipele de salvatori lucrează contra cronometru pentru a găsi supraviețuitori sub dărâmături.
Talibanii au recunoscut oficial amploarea catastrofei. Purtătorul de cuvânt Zabihullah Mujahid a declarat pe rețelele sociale că autoritățile locale și populația fac eforturi uriașe pentru salvarea celor prinși sub ruine. „Toate resursele disponibile vor fi folosite pentru a salva vieți”, a promis acesta, menționând că echipe de sprijin din alte provincii se îndreaptă către zonele calamitate.
Provincia Kunar, cea mai afectată, se află la granița cu Pakistanul, iar izolarea geografică face ca evaluarea reală a dezastrului să fie extrem de dificilă. Specialiștii avertizează că numărul victimelor ar putea crește semnificativ în orele următoare, pe măsură ce salvatorii ajung în comunitățile devastate. Afganistanul, situat într-o zonă seismică activă, se confruntă frecvent cu cutremure, dar puține au avut o magnitudine atât de distrugătoare.
